Зачем идти через Арктику
Маршрут, названный в КНР «Арктический экспресс», соединил Нинбо и Филикстоу. Пробный рейс контейнеровоза Dubai Tower на 1740 контейнеров показал, что пройти этот путь можно примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее маршрута вокруг Африки у мыса Доброй Надежды.
Через Суэцкий канал путь был бы короче, но политическая нестабильность в регионе создает риски.
Сама скорость пока не приносит экономии: страховка на арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с африканским маршрутом, и иногда требуется помощь ледокола. Полностью открывается только в период с августа по октябрь.
Но возросшие цены на топливо меняют экономику перевозок: при Brent около $90 за баррель перевозка жидких грузов вроде СПГ по Северному морскому пути примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухих грузов — на 8%.
Влияние политики
В ближайшие пять лет по Северному морскому пути может пройти около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно $64 млрд, по прогнозам международного страховщика Coface. Но пока грузопоток в регионе невелик: в прошлом году по маршруту прошло всего 23 судна, тогда как Суэцкий канал пропускает более 30 судов в сутки.
Западные владельцы судов отпугиваются политическими рисками — Северный морской путь контролирует Россия, и для его прохождения потребуется разрешение Росатома.
Альтернативный арктический маршрут вдоль канадских берегов менее выгоден — там много узких проливов и льдов, поэтому даже в рекордном 2023 году прошло всего 13 судов.
Для Китая освоение Севморпути — способ утвердить влияние в Арктике. Китай считает себя «приарктической державой» и стремится влиять на дела региона. У страны есть три ледокола и судно обеспечения; торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах и полезную информацию для размещения ядерных подлодок.
