Тутовник и шелководство в Волгоградской области: история XVIII века
Для Волгограда тутовник — не просто дерево с ягодами. Его история связана с государственной мечтой о собственном шелке: ещё в XVIII веке власти пытались развивать шелководство, а Ахтубинская пойма оказалась особенно подходящей.
В 1720 году Пётр I распорядился открыть на Ахтубе казённый шёлковый завод. Позже эта идея получила развитие при Екатерине II: жителей окрестных сёл обязывали высаживать тутовые деревья, листья которых шли на корм шелковичным червям. По данным историков, с каждого хозяйства просили высаживать по десять деревьев в год.
С шелководством связан и Никита Бекетов — астраханский губернатор XVIII века, чьё имя носит один из районов Волгограда. Получив земли между Царицыном и Сарептой, Бекетов развивал тутовое садоводство и шелководство, а его инициативы помогали распространять тутовые посадки по Нижнему Поволжью.
Шёлк в итоге не стал основным промыслом региона, но тутовник остался. Сегодня ягоды этого дерева напоминают детство многих волгоградцев, а само растение напоминает о том, как несколько веков назад на берегах Ахтубы пытались создать собственную «шёлковую империю».
